La géométrie du zome

On nous demande souvent si le zome est « un dôme en bois ». Non. Un dôme est une surface de révolution ; un zome est un zonoèdre — un polyèdre dont toutes les faces sont des losanges, et dont les arêtes se rangent en quelques directions seulement.

C'est cette propriété qui rend l'objet constructible par un artisan. Dans un dôme géodésique, les triangles varient sans cesse. Dans un zome, un petit nombre de longueurs de barres et d'angles se répète. On taille des séries, pas des pièces uniques à l'infini.

La double spirale

Les losanges ne sont pas empilés en anneaux réguliers. Ils s'enroulent en double spirale hélicoïdale : deux familles d'arêtes montent en sens inverse et se croisent. Chaque losange s'appuie donc sur ses deux voisins, et le volume se ferme sur lui-même sans poteau central. C'est ce qui rend le zome autoportant.

La même trame apparaît dans la pomme de pin, le cœur du tournesol, l'écaille de l'ananas, certains empilements cristallins. Le zome n'imite pas la nature par symbolisme : il utilise la même solution géométrique, parce que c'est une bonne façon de fermer un volume avec peu de matière.

Le nombre de côtés

Un zome se désigne par le nombre de facettes de son anneau de base : zome 6, zome 8, zome 10, zome 12. Ce nombre gouverne tout le reste — la largeur des losanges, la pente, la hauteur sous rosace.

Les zomes pairs ont une symétrie complète autour de l'axe. Deux faces se répondent toujours. C'est plus simple à meubler : un mur en face d'un autre, des cloisons qui tombent juste. C'est ce qu'on recommande pour vivre à l'année.

Les zomes impairs n'ont pas ce vis-à-vis. La forme est plus dynamique, l'aménagement plus délicat. Ils vont bien aux ateliers, aux lieux de création, à ce qui n'a pas besoin d'un plan orthogonal.

Nous dimensionnons systématiquement à partir du nombre d'or. Les proportions de la structure — hauteur sur diamètre, largeur du losange sur sa longueur — en découlent. Ce n'est pas une obligation technique, c'est un parti pris de dessin, et il se voit.

La rosace

Au sommet, tous les losanges convergent vers un même point. La pièce qui les ferme est la rosace. Structurellement, elle joue le rôle d'une clé de voûte : elle boucle les efforts et tient l'ensemble en équilibre.

Vue de dessous, elle dessine une étoile. Vue de dessus, elle rappelle l'Œuf de Vie, la figure qui engendre la Fleur de Vie. C'est le motif qui frappe le plus les visiteurs.

Nous la réalisons de trois façons :

• vitrée, avec des châssis en douglas à feuillures pour recevoir un double vitrage ;
• ouvrante, quand on veut ventiler par tirage naturel en été ;
• pleine, en bois, quand la lumière vient d'ailleurs et qu'on cherche un plafond doux.

C'est la partie la plus exigeante du chantier : les angles ne pardonnent pas, et l'étanchéité au point haut d'une toiture est le détail à ne pas rater. Nous travaillons avec des menuisiers de confiance pour les vitrages.

La symbolique, et ce qu'on en dit

Le zome vient d'un courant qui associe chaque nombre à une signification. Nos clients y sont souvent attachés, et cette tradition mérite d'être rapportée honnêtement — comme une symbolique, pas comme une propriété physique du bâtiment.

• Six : la rencontre des forces terrestres et célestes. Un sentiment d'ancrage, qu'on rapproche de l'espace d'une église romane.
• Huit : l'équilibre, entre le quatre de la terre et le douze du ciel. Des angles plus doux, une forme apaisée.
• Dix : l'achèvement, le retour à l'unité après un cycle. Les rapports au nombre d'or y sont les plus lisibles.
• Douze : le zodiaque, le découpage de l'année solaire. Une impression d'élévation qu'on compare volontiers à celle d'une nef gothique.

Ce que nous constatons, nous, est plus terre à terre : la lumière zénithale, l'absence d'angle rentrant et la hauteur sous rosace changent réellement la façon dont on occupe une pièce. Le reste appartient à chacun.